심장 질환과 콜레스토롤혈증 예방에 특히 좋은 해바라기
오염된 땅을 단기간에 정화시키는 해바라
자궁흥분작용, 핏줄확장작용, 건위작용,
항암작용(위암),
강압지통,
요로결석, 신장결석, 유탁요, 소변이 잘 나오지 않는 증상,
만성 기관지염, 백일해,
혈압내림작용, 고혈압, 동맥경화예방,
두통, 치통, 위통, 복통,
■ 해바라기씨의 효능
1. 원산지: 중앙아메리카
2. 높이: 최대 7.6m
▷ “해바라기씨의 추출액은 LDL 억제”
나쁜 콜레스테롤 LDL을 억제시키는데 해바라기씨의 추출액이 가장 효과가 크다는 연구결과가 있다. 이 연구결과는 미국당뇨병학회지에 보고된 내용인, 해바라기씨의 추출액을 섭취한 사람들은 미국식 전통 식사를 한 사람들보다 혈중 LDL 수치가 떨어지는 결과를 얻었다고 한다.
▷ 심장질환을 예방하는 엽산은 풍부하고 콜레스테롤은 제로인 해바라기씨!
해바라기씨에는 토마토 보다 엽산이 무려 18배 많다.
엽산은 혈액응고와 동맥경화를 촉진하는 성분을 감소시키는 것으로 알려져 있는데, 엽산의 섭취를 통해 심장질환과 뇌졸중을 예방할 수 있다는 연구결과가 있다.
또한 해바라기씨는 콜레스테롤을 억제하는 효과가 있음뿐만 아니라 이 식품 자체는 콜레스테롤이 전혀 들어있지 않다.
▷햄스터가 좋아하는 해바라기씨
해바라기씨는 햄스터가 좋아하는 먹이이다. 한 번에 10개 미만 주는 것이 적당하며, 사람도 음식이 균형 있게 섭취해야 건강하듯 햄스터도 해바라기씨와 함께 사료와 채소, 과일 등을 함께 줘야 건강하고 튼튼하게 키울 수 있다.
▷ 식물성 기름 유통량 세계 4위, 해바라기씨!
세계적으로는 유통되고 있는 식물로 만든 기름들이 많이 있는데, 그 중 해바라기씨에서 나온 기름이 4위라고 한다. 최근 들어 해바라기씨에서 나온 기름의 좋은 효능에 대해 관심이 많아지고 있다.
■ 해바라기씨에 대한 궁금증
▷해독시리즈에서 콜레스테롤 해독에 김도 좋다고 했는데 해바라기씨는 어떤 효과를 발휘해서 콜레스테롤 억제에 도움을 주는 걸까?
우리가 먹는 다양한 음식에는 여러 가지 몸에 좋은 효과가 있다. 김은 풍부한 식이섬유가 콜레스테롤을 억제하는 작용을 하는 것이고 해바라기씨는 콜레스테롤수치를 낮춰주고 심장 건강에 좋은 식물성 스테롤 성분인 피토스테롤이 풍부하다. 수많은 견과류와 종자류 중 해바라기씨 가 가장 많은 양의 피토스테롤이 함유된 것으로 밝혀졌다.
▷콜레스테롤이 너무 감소해도 안 좋은 걸로 알고 있는데, 해바라기씨 하루 섭취량은?
콜레스테롤은 동맥경화의 원인이 되는 등의 해로운 점도 있지만 세포막을 형성하고 신경전달에 관여하기 때문에 일정량을 섭취해야 한다. 해바라기 씨의 경우 별다른 처방 없이 간식으로 간편하게 섭취가 가능하므로 해바라기 씨를 공복에 조금씩 먹거나 살짝 볶아 가루 내어 한스푼씩 섭취하면 좋다. 해바라기씨 말린 것 한스푼 정도이면 8g으로 열량은 약 50kcal 정도!
▷해바라기씨가 콜레스테롤을 저하시켜 주니까 콜레스테롤이 많은 패스트푸드나 튀김을 먹을 때 같이 먹으면 콜레스테롤 걱정 없지 않을까?
패스트푸드 음식을 튀길 때 해바라기유에 튀긴다고 할지라도 콜레스테롤 저하에는 한계가 있다. 해바라기씨는 콜레스테롤 저하를 위한 보조수단일 뿐 해바라기씨를 먹었으니 안심하고 패스트푸드 음식을 더 먹는 건 좋지 않다.
▷ 사람마다 성격이 다르듯 몸의 상태도 달르다. 아무리 좋은 음식도 많이 먹으면 안 되는 사람이 있을 것 같은데... 해바라기씨은 어떨까?
한반에서는 임산부에게 해바라기씨를 너무 많이 먹으면 안 된다고 한다. 이는 아기의 혈액 내 DHA 농도를 저하시켜 두뇌발달에 영향을 미칠 수도 있기 때문! 그리고 해바라기씨는 지방이 함량이 높으므로 비만인 사람은 적당량 섭취하는 것이 좋다.
수천년 전부터 질병 치료에 이용됐던 해바라기
[해바라기(Helianthus annus L.)
식물: 높이 1~3m 되는 한해살이풀이다. 센 털이 있고 잎은 넓은 달걀 모양이다. 여름과 가을에 노란색의 큰 꽃이삭이 가지 끝에 핀다. 각지에서 심는다.
성분: 열매에는 기름이 40%까지(일부 품종은 50~52%), 단백질 20%까지, 탄수화물 25%, 스테롤, 인지질, 카로티노이드, 유기산(클로로겐산, 레몬산, 포도산)이 있다. 또한 함질소물질 13~19%, 조섬유 23~32%, 회분 2.6~4..1%, 물기 3.3~13% 있다.
기름의 조성은 나는 곳에 따라 다르나 리론산과 올레산이 각각 34~57% 정도이고 스테아르산과 팔미트산이 각각 4~5%, 미리스트산과 아라킨산, 리놀레산은 0.5% 아래이다. 기름의 불검화물에는 시토스네롤이 있다.
잎과 꽃에는 플라보노이드(쿠에르시메리트린), 쿠마린, 트리테르센사포닌(에키노시스트산 및 올레아놀산의 배당체), 스테롤(시토스테롤 배당체), 카로티노이드(크립토크산틴, 타라크산틴, β-카로틴), 페놀카르복시산, 안토시안(시아니딘모노글루코시드) 등이 있다.
꽃에는 또한 노란 색소 물질 크산토필 C40 H56 O2이 있다.
속씨에 레몬산, 포도산, 클로로겐산, 키나산, 카페산, β-카로티노이드, 단당과 올리고당(녹말은 없다)이 있다. 열매껍질에는 주로 섬유소, 리그닌, 펜토산과 약 5%의 기름(그 중에서 3%는 납), 단백질이 4% 있다.
씨에 피테인이 7.7%, 3,4-벤조피넨이 있는데 씨껍질에 가장 많다.
잎에는 네오클로로겐산, 이소클로로겐산, 3-0-페룰라키나산, 4-0-카페키나산, 카페산, 스코폴린, 헬리안긴 그리고 9~12%의 유기산이 있다. 유기산의 45%는 레몬산, 27%는 사과산이다. 가을철 잎에는 루테인이 있다.
뿌리에는 세포분열 촉진제인 시토키닌, 키네틴이 있다. 이 성분은 잎과 줄기의 즙에도 있다. 줄기에는 53%까지의 다당류, 클로로겐산, 카페키나산, 스코폴린이 있다.
작용: 암꽃술 달임물은 동물의 새끼집을 흥분시키며 많은 양에서 경련성 수축을 일으킨다. 이 작용은 새끼 밴 경우에 세게 나타난다. 새끼집 흥분작용기전은 새끼집에 직접 작용할 뿐 아니라 신경계통을 통한 작용으로도 해석된다. 흰생쥐에게 암꽃술가루 0.23~2% 포함한 먹이를 20일 동안 계속 먹이면 질 상피의 완전 각피화 과정이 길어지고 성주기에 영향을 준다.
씨의 지질 성분은 흰쥐의 과콜레스네롤혈증을 예방하는 작용이 있다. 기름의 리놀산 부분은 혈전형성을 억제하고 프로스타글란딘-E의 합성을 늘리며 혈소판의 부착을 억제한다. 씨의 지질단백 부분에는 생식기 억제 활성이 있으며 씨단백질을 흰쥐에게 3개월 동안 먹이면 고환위축이 온다.
꽃받침의 알코올 추출물은 핏줄확장작용과 혈압내림작용이 있다.
응용: 잎, 혀 모양 꽃잎은 쓴맛이 있는 밥맛돋우는 약, 오줌내기약, 가래약으로 팅크를 만들어 쓴다. 또한 열내림약으로 황달과 학질에 쓰며 심장병, 류마티즘, 기관지경련, 위장산통에 진경약으로도 쓴다.
줄기의 껍질을 벗겨 버린 흰 속심을 하루에 4~6g씩 달여서 차처럼 마시면 위암 치료에 효과가 있다.
꽃받침(꽃턱) 20~30g의 알코올 추출물을 하루 3번 나누어 몇 달 동안 먹으면 2~3기 고혈압 치료에 효과가 있다. 또한 꽃받침 10~15g을 달여서 자궁출혈에도 쓴다.
꽃받침은 펙틴 원료로 이용된다.]
해바라기의 각 부위 별로 질병을 치료하는 방법은 아래와 같다.
1, 해바라기 종자 향일규자(向日葵子)
성분: 종자는 약 50%의 지방유를 함유하고 있는데, 그중에는 70%의 리놀산, 인지질, β-sitosterol이 들어 있으며 인지질은 rat의 지혈증과 고콜레스테롤 혈증에 대하여 예방 작용이 있다.
해바라기씨 기름은 특히 그 리놀산 부분이 rat의 실험적 혈전의 형성을 억제하는데, 그것은 prostaglandin E의 합성을 왕성하게 하여 혈소판의 부착을 억제하는 작용에 의한 것으로 생각된다.
종자의 지단백질 성분은 고환(睾丸)의 기능을 억제하는 성분을 함유하고 있기 때문에 이를 사용한 단백질원으로 3개월간 사육한 rat의 고환(睾丸)은 위축하였다. 종인(種仁) 중에 함유된 당의 대부분(58%)은 가용성인 단당류, 이당류, 삼당류로서 전분은 함유하지 않고 구연산, 주석산, chlorogenic acid, qunic acid, caffeic acid등, 유기산과 β-carotin을 함유한다. 종자 껍데기는 주로 세룰로즈, 리그닌, 펜토산 등을 함유하고 있으며 또 5.17%의 유지(그중 2.96%가 파라핀), 4%의 단백질을 함유하고 있다. 종자는 피틴(7.7%)과 3.4-벤조피렌(종자의 껍질 중에 가장 많이 함유한다)을 함유하고 있다.
약리: 종자의 인지질은 동물의 급성 고지혈증 및 만성의 콜레스테롤 혈증에 대하여 예방 작용이 있지만 뚜렷한 치료 작용은 없다. 건강한 사람이 빈속에 조제된 해바라기 기름을 복용하면 혈중에 유리하는 지방산 에스테르와 콜레스테롤은 한동안 높아지지만 동물의 기름 또는 난황을 먹은 경우에는 5시간 후에도 혈중 콜레스테롤이 비교적 높다. 젊은 여성들에게 해바라기 기름으로 만든 식용유를 7일간 복용시켰더니, 혈중 콜레스테롤은 약간 저하 했으나, 미당유(米糖油)에는 미치지 못하였다.
사료에다 해바라기 기름을 혼합해서 토끼에게 먹였을 때, 토끼의 면역 반응(투베르쿨린 반응실험)은 증강되었다. 110~300℃ 고열을 가한 해바라기 기름으로 래트를 사육했더니 간장의 퇴행성 변화를 초래하여, 토끼에서는 간장의 섬유화가 증가하였다.
또 모종의 발암 물질의 래트에 대한 발암 작용을 증가시켰다. 건조된 전초를 물에 달여 탕액을 만든 다음 수분을 증가시켰다. 건조시킨 분말로 유고(油膏)를 만들어 환부에 사용하면 상처의 치유가 빨라진다.
약효와 주치: 혈리(血痢)를 치료한다. 옹농(癰膿)을 투과시키는 효능이 있다.
1, <왕연사, 채약서>: "기(氣)를 소통시키고 농(膿)을 투과시킨다."
2, <국약적 약리학>: "향일규유(向日葵油)는 피복약(被覆藥)으로 쓰인다."
3, <복건민간초약>: "혈리(血痢)를 치료한다."
용법과 용량: 내복: 19~37.5g을 물로 달여서 복용한다.
외용: 짓찧어 바르거나 지방유를 짜서 바른다.
[처방예]
혈리(血痢): 향일규자(向日葵子) 37.5g에 뜨거운 물을 붓고 1시간 고아서 빙당(氷糖)을 가하여 복용한다. [복건민간초약(福建民間草藥)]
2, 해바라기의 뿌리 향일규근(向日葵根)
성분: 뿌리에서는 식물의 세포 분열을 촉진하는 cytokinin, kinetin을 합성하여 각 부분으로 보낸다. 잎이나 줄기의 즙속에는 kinetin을 함유하고 있으며, kinetin의 성질은 zeatin과 같다.
성미: <사천중약지>: "맛은 달고 성질은 따뜻하며 독이 없다."
약효와 주치: 흉협위완(胸脇胃脘)의 동통, 대소변 불통, 타박상을 치료한다.
1, <영남채약록>: "타박상, 홍종(紅腫)을 치료한다."
2, <사천중약지>: "위창흉통, 협조체통(脅助滯痛)을 치료하고 장(腸)을 원활하게 하며 대소변을 잘 나오게 하는 효능이 있다."
3, <천주본초>: "소갈로 인하여 자꾸 물을 마시는 증상, 감창(疳瘡)으로 인하여 진물이 흐르는 증상을 치료한다."
용법과 용량: 내복: 신선한 것 19~37.5g을 물로 달이든가 가루내어 복용한다.
외용: 짓찧어 바른다.
[처방예]
1, 위완체통(胃脘滯痛)
해바라기뿌리, 원수자(芫荽子: 고수풀씨), 소회향(小茴香)을 함께 달여서 복용한다. [사천중약지(四川中藥誌)]
2, 대소변 불통
해바라기의 신선한 뿌리를 짓찧어 즙을 짜서 꿀과 함께 복용한다. 1회에 19~37.5g을 복용한다. [천주본초(泉州本草)]
3, 임병, 음경삽통(陰莖澀痛)
신선한 해바라기뿌리 37.5g을 물로 달여서(오래 달일 필요가 없다) 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
4, 산기(疝氣)
신선한 해바라기뿌리 37.5g을 홍당(紅糖)과 함께 달여서 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
3, 해바라기의 고갱이 향일규경수(向日葵莖髓)
성분: 줄기는 다당류 약 53%, chlorogenic acid, neochlorogenic acid, 4-o-caffeoylquinic acid, scopolin을 함유한다.
약효와 주치: 혈림(血淋), 요로 결석, 유탁요(乳濁尿), 배뇨곤란을 치료한다.
<강소약재지>: "혈림(血淋)을 멎게 한다."
용법과 용량: 내복: 11~19g을 물로 달여서 복용하거나 약성이 남을 정도로 강한 불로 태워서 복용하거나 짓찧어 끓인 맹물로 충복한다.
외용: 짓찧어 환부에 바른다.
[처방예]
1, 요로 결석, 신장 결석
향일규경심(向日葵梗心) 3자를 달여서 1일 1회, 1주일간 계속해서 복용한다. [소의(蘇醫), 중초약수책(中草藥手冊)]
2, 유탁요(乳濁尿)
향일규경심(向日葵梗心) 2자, 수근채(水芹菜)의뿌리 75g을 물로 달여서 1일 1회, 수 일간 계속하여 복용한다. [소의(蘇醫), 중초약수책(中草藥手冊)]
3, 소변이 잘 나오지 않는 증상
향일규경심(向日葵梗心) 19g을 물로 달여서 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
4, 백일해
향일규경심(向日葵梗心)을 짓찧어 끓인 맹물을 붓고 백당(白糖)을 가하여 복용한다. [강서(江西), 본초수책(本草手冊)]
5, 외상 출혈
향일규양(向日葵瓤)을 환부에 바른다. [내몽고(內蒙古), 중초약신의료법자료선편(中草藥新醫療法資料選編)]
임상보고: 해바라기 내의 백색 경수(莖髓)를 달여서 차 대신으로 마신다. 그렇게 하면 위암을 치료한다. 또 규화경심(葵花梗心) 및 측백옆(側柏葉)을 함께 복용하여 만성 기관지염을 치료한 예가 있다.
4, 해바라기의 잎 향일규엽(向日葵葉)
성분: 잎은 neochlorogenic acid, isochlorogenic acid, chlorogenic acid, 3-0-feruloylquinic acid, 4-0-caffeinic acid, scopoline, heliangine을 함유한다. 이밖에 다량의 유기산(9~12% 건조 중약)을 함유하며 그중 dicarboxylic acid과 tricarbonic acid이 약 1/3이 되는데, 그중에는 citric acid(45.2%), malic acid(26.6%), fumaric acid(21.2%) 등이 있다. 가을의 잎은 lutein의 palmitic acid와 linolenic acid 에스테르를 함유한다.
약리: 황색 포도상 구균에 대하여 억균 작용이 있으나 대장균에 대해서는 무효이다. 또 항말라리아제로 서 작용한다. 0.2% 농도의 알코올 침제는 효과가 현저하지는 않지만 in vitro에서 짚신 벌레를 억제할 수 있다. 단, 소량의 키니네에 가하면 효과가 좋아진다.
약효와 주치: <중국약식도감>: "잎과 꽃은 고미건비제(苦味健脾劑)로 쓴다."
[처방예]
고혈압
해바라기 잎 37.5g(신선한 것은 75g), 토우슬(土牛膝) 37.5g(신선한 것은 75g)을 함께 달여서 복용한다. [초약수책(草藥手冊)]
5, 해바라기의 꽃 향일규화(向日葵花)
채취: 가을에 채취한다.
성분: 꽃은 quercimeritrin, triterpenoid saponins, helianthoside, A, B, C와 oleanolic acid를 함유한다. 꽃가루는 sterol, 주로 β-sitosterol을 함유한다.
약리: 꽃의 물추출물을 토끼의 귀에 주입하며, 혈관 확장 작용이 있다. 고양이에게 피하 주하사면 일시적인 혈압을 낮추는 작용이 있다. 토끼에게 정맥 주사하면 호흡 흥분, 혈압 강하를 나타낸다. 또 소장의 수축력을 뚜렷하게 증강시키기 때문에, 수축력이 약한 장에 사용하면 좋다.
팅크제에는 해열 작용이 있다.
약효와 주치: <민간상용초약휘편>: "풍을 제거하고 시력을 아주 좋게 하는 효능이 있다. 두혼(頭昏), 면종(面腫)을 치료하며 분만을 촉진한다."
용법과 용량: 내복: 7.5~30g(신선한 것은 37.5~75g)을 물로 달여서 복용한다.
배합과 금기: 임신부는 복용하면 안된다.
[처방예]
치통
해바라기꽃 30g을 햇볕에 말려 살담배에 넣어서 피운다. [회음(淮陰), 민간험방선편(民間驗方選編)]
6, 해바라기의 꽃턱 향일규악(向日葵萼)
약리: 향일규화반(向日葵花盤)의 에틸알코올 추출물을 마취시킨 고양이에게 정맥 주사하였을 때 뚜렷하게 혈압을 낮추는 작용이 있었다. 이 혈압을 낮추는 원리는 아마 혈관의 확장과 관련이 있는 것으로 생각된다.
성미: <복건민간초약>: "맛은 달고 성질은 따뜻하며 독이 없다."
약효와 주치: 두통, 목혼(目昏), 치통, 위의 복통, 월경통, 부스럼을 치료한다.
1, <복건중초약>: "소변이 잘 나오게 하고 온열(溫熱)을 내리며 규(竅)를 통하게 하고 풍을 제거하며 활태(滑胎), 최면(催眠) 작용이 있다."
2, <절강중초자원명록>: "유화(流火: 단독:丹毒)를 치료한다."
용법과 용량: 내복: 30~37.5g을 물로 달여서 복용한다.
[처방예]
1, 풍열협습(風熱挾濕: 풍열에 습사(濕邪)가 있는 경우)으로 인한 두통
건조한 해바라기꽃턱 30~37.5g(또는 달걀 1개를 가한다)을 반 사발로 달여서 1일 2회 식후에 복용한다. [복건민간초약(福建民間草藥)]
2, 목몽(目蒙)
해바라기꽃턱을 물로 달여서 달걀과 함게 고아서 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
3, 치통
해바라기꽃턱 1개와 구기자뿌리를 함께 달여서 달걀과 함께 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
4, 위의 복통
해바라기꽃턱 1개와 저두(猪肚: 돼지밥통) 1개를 끓여 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
5, 월경통
해바리기꽃턱 37.5~75g을 물로 달여서 홍당(紅糖) 37.5g을 넣고 복용한다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
6, 등에 악성 종기가 생겨 궤란(潰爛)이 크고 농공(膿孔)이 많은 증상
해바라기꽃턱을 약성이 남을 정도로 태워서 가루내어 마유(麻油)고 개러 바른다. [강서(江西), 초약수책(草藥手冊)]
[임상보고]
1, 관절염, 무명 종독
향일규반(向日葵盤: 꽃이 필 때 채집) 적당량에 물을 가하여 달여서 고상(膏狀)으로 하여 30여 예에 도포하였는데 무명 종독, 풍습성 관절염, 견관절주위염(肩關節周圍炎)에 상당한 효과가 있었다. [중약대사전]
2, 유선염
해바라기꽃턱을 따서 종자를 받은 다음 햇볕에 말려 썰어, 탈 때까지 볶아서 분말로 간다. 백주(白酒) 또는 백탕에 설탕을 가하여, 1회 11~19g을 1일 3회 복용한다. 첫 번째 복용할 때는 반드시 땀을 흘린다.
임상 치료 22례에 모두에 상당한 효과가 있었다. [중약대사전]
3, 악성 종양
향일규반(向日葵盤) 113g, 봉미초(鳳尾草) 75g, 수양매(水楊梅)의 전초 75g을 1~2시간 달여서 걸죽하게 해서 1일 1첩을 내복하는 것으로 30~60첩을 1치료 기간으로 한다. 융모성종양[융모막 상피암, 악성 포상기태(胞狀奇胎)]의 치료 3례 중에서 1례는 소량의 나이도로젠마스타드 12mg을 보충 복용하여 치유되었다. 그 외에 2례는 50~60첩을 복용한 후, 증상이 없어졌다. 1례는 6개월 동안 계속 복용하여 완치되었다. 그 중 2례는 3년간 재발하지 않았다.
4, 고혈압
규화반(葵花盤)의 에틸알코올 추출물은 뚜렷하게 혈압을 낮추는 작용이 있다는 것이 동물 실험에 의해서 증명되었다. 임상에서 규화반의 시럽(100ml에 규화반 분말 56g 함유)을 1회 20ml씩 1일 2~3기의 고혈압 환자 10례를 관찰한 바, 2개월 후에 현저한 효과가 4례이고 호전이 4례이며 무효가 2례였다(이것은 3기의 환자였으며 그중 1례의 환자는 호전되었다). 효과가 있는 병례에 대해서는 모두 1주일 사이에 혈압이 내려가기 시작하였다.
또 부작용이나 간장의 기능에는 변화를 볼 수 없었다. 장기적인 치료 효과와 혈압을 낮추는 원리에 대하여서는 앞으로 더 실험에 의하여 증명 되어야 할 것이다. [중약대사전]
7, 해바라기의 열매껍질을 향일규각(向日葵殼)
약효와 주치: <민간상용초약휘편>: "이명을 치료한다."
용법과 용량: 내복: 11~19g을 물로 달여서 복용한다.
오염되 땅을 정화시키는 식물들
식물 대 오염
오염된 흙이나 물에서 오염 물질을 제거하는 것은 시간이 오래 걸리고 비용이 많이 드는 일이며, 흔히 어려운 일이기도 합니다. 하지만 일반 식물들이 자체적으로 그 모든 일을 할 수 있음이 밝혀지고 있습니다.
과학자들은 무기고였던 곳을 정화하는 일이나 땅을 개간하는 일에, 흔히 볼 수 있는 가래과 식물과 붉은매일초를 이용하는 문제를 검토하고 있는 중입니다. 실험을 해 보니, 살균한 이삭물수세미와 붉은매일초가 폭발물인 TNT를 없애는 데 매우 효과적이었는데, 일 주일도 채 안 되어 이 식물들의 조직에서 폭발물의 흔적이 다 없어졌으며, 이 식물들을 불에 태워도 폭발이 일어나지 않았습니다! 다른 연구가들은 흔히 볼 수 있는 사탕무의 세포와 추출물이 니트로글리세린을 흡수해서 분해할 수 있다는 사실을 발견하였습니다.
방사능으로 심하게 오염된 물은 어떠합니까? 해바라기가 도움이 되는 것 같습니다. 6주간 성장한 해바라기가 미국 오하이오 주에 있는 폐쇄된 한 우라늄 공장의 오염된 폐수를 처리하는 데 사용되었습니다. 그 결과는 어떠하였습니까? 우라늄 오염 물질이 1리터당 평균 200마이크로그램 있던 것이 안전 한계 수치인 1리터당 20마이크로그램 이하로 줄어들었습니다. 키예프 근처의 체르노빌 원자로에서 실시한 다른 실험에서 나타난 바에 따르면, 해바라기들이 열흘도 채 안 되어 방사성 물질인 스트론튬과 세슘을 95퍼센트나 흡수하였습니다!
농부들은 살충제와 제초제로 수로가 오염되는 것을 막기 위한 방안으로 머지않아 노랑꽃창포와 부들을 사용하게 될 것 같습니다. 이러한 정화 과정은 주로, 오염 물질을 파괴하고 물을 깨끗하게 하는 식물의 뿌리 조직에 있는 세균들에 의해 이루어집니다.
위의 예들은 땅이 지니고 있는 놀라운 자체 정화 능력을 보여 줍니다